「終活を始めたいけれど、何から手をつければいいかわからない」——そんな方に最初の一歩としておすすめなのがエンディングノートです。エンディングノートは、自分の希望や大切な情報を家族に伝えるためのノートで、遺言書と違って書式のルールがなく、誰でも今日から書き始められます。本記事では、エンディングノートに書くべき10項目、書き方の5ステップ、無料テンプレートの入手方法、遺言書との違いまで、2026年最新の情報で徹底解説します。
1. エンディングノートとは
エンディングノートとは、自分にもしものことがあったときに備えて、家族や大切な人に伝えたい情報・希望を書き残しておくノートのことです。「終活ノート」と呼ばれることもあります。
記載する内容は、預貯金や保険などの資産情報、医療・介護の希望、葬儀やお墓についての希望、家族へのメッセージなど多岐にわたります。書店で市販されているもの、自治体が無料配布しているもの、パソコンやスマホアプリで作成するものなど、形式は自由です。
エンディングノートに法的効力はありません。財産の分け方を法的に指定したい場合は遺言書が必要です。一方で、遺言書には書けない「医療・介護の希望」「葬儀の希望」「家族への想い」を自由に残せるのがエンディングノートの強みです。両者は役割が異なる補完関係にあります。
2. エンディングノートと遺言書の違い
「エンディングノートを書けば遺言書はいらない」というのはよくある誤解です。両者の違いを整理しましょう。
| 比較項目 | エンディングノート | 遺言書 |
|---|---|---|
| 法的効力 | なし | あり（財産の分割指定など） |
| 書式のルール | 自由（ノート・アプリ何でもOK） | 民法で厳格に規定（不備は無効） |
| 書ける内容 | 医療・介護・葬儀の希望、資産一覧、家族へのメッセージなど何でも | 主に財産の処分・相続に関する事項 |
| 費用 | 0円〜2,000円程度 | 自筆証書は0円〜、公正証書は数万円〜 |
| 書き直し | いつでも自由 | 可能だが手続きが必要 |
| 効力を発揮するタイミング | 生前（判断能力低下時）から死後まで | 死後のみ |
とくに重要なのは、エンディングノートは生前から役立つという点です。認知症や急な入院で本人が意思を伝えられなくなったとき、延命治療や介護の希望が書かれたエンディングノートは、家族が判断に迷わないための大きな助けになります。遺言書の作成も検討している方は、相続手続き完全ガイドもあわせてご覧ください。
3. エンディングノートに書くべき10項目
エンディングノートには決まった書式はありませんが、家族が本当に必要とする情報は共通しています。以下の10項目を押さえておけば、実用性の高いノートになります。
| 項目 | 主な内容 | 重要度 |
|---|---|---|
| ① 自分の基本情報 | 本籍地、マイナンバー、保険証・免許証の保管場所 | ★★★ |
| ② 資産・負債の一覧 | 預貯金口座、証券、不動産、ローン、貸金庫 | ★★★ |
| ③ 保険・年金 | 生命保険・医療保険の契約内容、年金の受給状況 | ★★★ |
| ④ デジタル情報 | スマホ・PCのロック解除方法の在り処、SNS・サブスクの一覧 | ★★★ |
| ⑤ 医療の希望 | 延命治療の希望、告知の希望、かかりつけ医、持病・服薬 | ★★★ |
| ⑥ 介護の希望 | 介護をお願いしたい人、施設か在宅か、費用の出どころ | ★★☆ |
| ⑦ 葬儀・お墓の希望 | 葬儀の形式・規模、遺影、お墓の場所や供養方法 | ★★☆ |
| ⑧ 連絡先リスト | 訃報を伝えてほしい友人・知人、士業・取引先 | ★★☆ |
| ⑨ 遺言書の有無と保管場所 | 遺言書の種類、保管場所（法務局・公証役場など） | ★★★ |
| ⑩ 家族へのメッセージ | 感謝の言葉、伝えたい想い | ★☆☆ |
① 自分の基本情報
死後の手続きでは、本籍地の記載された書類が繰り返し必要になります。本籍地・保険証や年金手帳の保管場所を書いておくだけで、遺族の手続き負担は大きく減ります。
② 資産・負債の一覧
相続手続きで遺族がもっとも苦労するのが「財産の全容把握」です。どこの銀行・証券会社に口座があるかがわかるだけで十分です（残高やパスワードまで書く必要はありません）。借入金・連帯保証などのマイナスの財産も、相続放棄の判断（死後3ヶ月以内）に直結するため必ず記載しましょう。
③ 保険・年金
生命保険は請求しなければ支払われません。保険会社名と証券の保管場所を書いておくことで、請求漏れを防げます。
④ デジタル情報
スマホのパスコードやネット銀行・サブスクの一覧など、いわゆる「デジタル遺品」の情報です。近年もっともトラブルが増えている分野で、詳しくはデジタル終活完全ガイドで解説しています。パスワードそのものをノートに直接書かず、「パスワード管理ノートの保管場所」を書くのが安全な方法です。
⑤ 医療の希望
延命治療を望むか望まないか、病名告知を希望するか——これらは本人が意思表示できなくなってから家族が最も苦しむ決断です。元気なうちに書き残しておくことが、家族への何よりの思いやりになります。
⑥ 介護の希望
介護が必要になったとき、在宅か施設か、費用はどの資産から出すのか。希望を書いておくと家族の話し合いがスムーズになります。施設選びの基礎知識は老人ホームの選び方完全ガイドをご覧ください。
⑦ 葬儀・お墓の希望
「家族葬でいい」「戒名は不要」など、一言あるだけで遺族は迷わず決断できます。お墓について墓じまいや改葬を考えている場合は、その意向も書いておきましょう。
⑧ 連絡先リスト
訃報を誰に伝えてほしいか、遺族は故人の交友関係を把握していないことがほとんどです。「名前・関係・連絡先」の3点セットでリスト化しておきましょう。
⑨ 遺言書の有無と保管場所
遺言書は存在に気づかれなければ意味がありません。種類（自筆証書・公正証書）と保管場所を必ず記載しましょう。法務局の自筆証書遺言書保管制度を利用している場合はその旨も書きます。
⑩ 家族へのメッセージ
事務的な情報だけでなく、感謝の言葉を残せるのはエンディングノートならではです。遺された家族の心の支えになります。
4. エンディングノートの書き方5ステップ
「全部書こう」と気負うと挫折します。次の5ステップで、書きやすいところから少しずつ進めるのが継続のコツです。
ノートを用意する
市販のエンディングノート、自治体の無料配布版、普通のノート、アプリのいずれでもOK。まずは形から入って構いません。
書きやすい項目から書く
基本情報や連絡先リストなど、事実を書くだけの項目から着手します。医療・葬儀の希望など「気持ちの整理が必要な項目」は後回しでOKです。
資産・デジタル情報を棚卸しする
通帳・保険証券・スマホの契約を一つずつ確認しながら一覧化します。この作業自体が「使っていない口座・サブスクの解約」につながり、生前整理の第一歩になります。
保管場所を決めて家族に伝える
書いたことと保管場所を、信頼できる家族に必ず伝えます。「存在を知られていないエンディングノートは、無いのと同じ」です。
年1回見直す
資産状況や気持ちは変わります。誕生日や年末年始など、タイミングを決めて年1回更新しましょう。書き直しが自由なのがエンディングノートの利点です。
5. エンディングノートの入手方法4つ
| 入手方法 | 費用 | 特徴 |
|---|---|---|
| ① 書店・通販で購入 | 1,000〜2,000円程度 | 項目が網羅されていて書きやすい。種類が豊富 |
| ② 自治体の無料配布 | 無料 | 市区町村の窓口や地域包括支援センターで配布。地域の相談窓口情報付きが多い |
| ③ 無料テンプレートを印刷 | 無料 | 法務省・自治体・企業サイトのPDFを印刷。必要な項目だけ選べる |
| ④ アプリ・デジタル版 | 無料〜 | スマホで手軽に更新できる。ただし家族がアクセスできる仕組みを必ず用意する |
初めての方には、項目に沿って埋めるだけで完成する市販ノートか、自治体の無料配布版がおすすめです。お住まいの市区町村のホームページで「エンディングノート 配布」と検索してみてください。
6. 書くときの注意点4つ
注意点1: パスワードを直接書かない
エンディングノートは家族が読む前提のノートです。盗難・紛失のリスクを考え、銀行の暗証番号やパスワードそのものは書かないのが鉄則。「パスワードは○○に保管」と在り処だけを記します。
注意点2: 法的効力がないことを理解する
「長男に家を相続させる」とエンディングノートに書いても法的効力はありません。財産の分け方に希望がある場合は、必ず遺言書を作成し、エンディングノートにはその保管場所を書きましょう。
注意点3: 保管場所は「見つけやすく、普段は目につかない場所」
仏壇の引き出し、書斎の決まった棚など、家族に伝えた場所に保管します。貸金庫は死後すぐに開けられないため、エンディングノートの保管場所としては不向きです。
注意点4: 完璧を目指さない
全項目を埋める必要はありません。1項目でも書いてあれば、何もないより遥かに家族の助けになります。まず1ページから始めましょう。
7. よくある質問（FAQ）
- Q1. エンディングノートは何歳から書くべき?
- A. 何歳からでも早すぎることはありません。実際には40〜60代で書き始める方が多いですが、病気や事故は年齢を選ばないため、気になったときが書きどきです。
- Q2. 書いた内容は家族に見せるべき?
- A. すべて見せる必要はありませんが、「ノートの存在と保管場所」は必ず伝えてください。医療・介護の希望など重要な部分は、元気なうちに口頭でも共有しておくのが理想です。
- Q3. エンディングノートだけで相続対策になる?
- A. なりません。財産分割の指定には法的効力のある遺言書が必要です。ただし資産一覧が書かれたエンディングノートは、遺族の相続手続きを大幅にスムーズにします。
- Q4. 夫婦で1冊にまとめてもいい?
- A. 1人1冊が原則です。医療の希望や交友関係は個人ごとに異なるためです。夫婦それぞれが書き、お互いの保管場所を共有しておきましょう。
- Q5. 書き損じたら書き直すべき?
- A. 遺言書と違って書式ルールはないので、二重線で消しても、ページごと書き直しても問題ありません。大きく状況が変わったら新しいノートに書き換えるのもおすすめです。
- Q6. デジタルのエンディングノートアプリは安全?
- A. 大手が提供するものはセキュリティ面で一定の信頼がありますが、「自分の死後、家族がどうやってアクセスするか」を必ず確認してください。紙のノートに「アプリを使っている」と一言書いておくと確実です。
- Q7. 自治体の無料エンディングノートはどこでもらえる?
- A. 市区町村の高齢福祉課の窓口や地域包括支援センターで配布されていることが多いです。ホームページからPDFをダウンロードできる自治体も増えています。
- Q8. 親にエンディングノートを書いてもらいたい場合は?
- A. 「書いておいて」と一方的に頼むと抵抗を持たれがちです。まず自分が書いて見せる、テレビや記事の話題をきっかけにする、自治体の終活講座に一緒に参加するなど、自然な形で切り出すのがおすすめです。
8. まとめ
エンディングノートは、家族の負担を減らし、自分の希望を確実に伝えるための「終活の第一歩」です。
- エンディングノートに法的効力はないが、遺言書には書けない医療・介護・葬儀の希望を自由に残せる
- 書くべきは10項目——特に「資産一覧」「デジタル情報」「医療の希望」「遺言書の保管場所」は重要度が高い
- 書きやすい項目から始めて、年1回見直すのが継続のコツ
- パスワードは直接書かず、在り処だけを記す
- ノートの存在と保管場所を家族に伝えなければ意味がない
まずは今日、ノートを1冊用意して「連絡先リスト」の1ページだけ書いてみてください。その小さな一歩が、家族の未来の安心につながります。
9. 参考・出典
- 法務省「自筆証書遺言書保管制度」公式サイト
- 日本公証人連合会「公正証書遺言」公式サイト
- 厚生労働省「人生の最終段階における医療・ケアの決定プロセスに関するガイドライン」
- 各市区町村のエンディングノート配布事業（地域包括支援センター）
- 消費者庁「デジタル遺品に関する注意喚起」